日本人初の快挙！ 8000メートル峰14座登頂・竹内洋岳氏インタビュー（2/4 ページ）

[岡本紳吾，Business Media 誠]

――14座登ることはどういった意味を持つのですか？

竹内：　意味はない。

　ただ、意味がないことが積み重なって、意味を持ってきた。私は14座のうち3座は酸素ボンベを使っている。現在はこういうのは無酸素でやるのが常識になってきている。なので記録的には、あまり大した意味はない。

　もともとただの地球の出っ張りであった山に、8000メートルというカテゴリーが誕生し、14座という数字ができて、人がそこに向かっていく。いろいろな国の人達が登山し、エベレストだって世界最高峰になったから、みんながよってたかって登っている。そこにいろいろな歴史が生まれて、ドラマが生まれてくる。……そうすると、ただの地球の出っ張りが個性を持ち始める。そこに人は惹きつけられて、登山をし始める。

　例えばエベレストだと、いろいろな人がいろいろな事をやっていて、さまざまなルートで登っている。ある人が「1970年代の誰それの登山はすごかったな。同じルートで登ってみたいな」と思ったりしたとする。そうすると自然と人間が、登山というもので結びつく。

　記録という意味では今更なものだが、歴史を振り返ってみると、関わった人など、そのドラマには価値があると思う。私が14座登り切れたのは、山田さん（筆者注：山田昇。14座中9座に登頂。1989年冬期マッキンリー挑戦中に死亡）や名塚さん（筆者注：名塚秀二。14座中9座に登頂。2004年にアンナプルナで雪崩に巻き込まれ死亡）などから、ヒマラヤやエベレスト登山を受け継いできたから。そして通り過ぎていく。受け継いでいなかったら、ヒマラヤには行ってないだろうし、14座も続けていなかったと思う。

　自然と人が登山というもので結びついたがゆえに、意味がないものが私にとって意味を持ち始めた。それが登山の魅力だと思う。記録として意味はあるのかと言われると意味はない。でも、想いはある。

――ブログでは分かりやすく楽しく伝えているのが印象的です。面白くしよう、と意図してやっているのですか？

竹内：　面白いから面白いんだと思う。面白くないものを面白くしてもダメ。

　昔の登山家がストイックだというのは、あえて、そういう演出をしてきたから。聞かれて、そういう風に答えるとある意味ウケるから。

　でもそれは全てではなく、山登りはすごく多面的なもので、必ず危険はついて回る。多面的であるどの部分を見るのか、どの部分を見たいのかを全部ひっくるめた上で、面白いことを面白がってやっている。

　登山はスポーツとして特別なことではなく、他にも命が懸かっているスポーツはたくさんある。それをやっている人に「何故やっているの？」と聞いても「好きだから」という答えしか返ってこないだろう。

　あそこでしかできないこと、何をしてやろうか――そういうことを考えるのが楽しい。気圧と空気を半分にできる場所って、日本だと筑波大の低圧実験室とかに行かなきゃいけないが、ベースキャンプ周辺はその環境だから、実験室ではできないようなことができる。