旅行の新スタイル、経験者が語る「カウチサーフィン」の魅力と注意点：世界一周サムライバックパッカープロジェクト（2/5 ページ）

[太田英基，世界一周サムライバックパッカープロジェクト]

カウチサーフィン、7つの魅力

（1）旅先の人の家に無料で泊めてもらえる。

　旅行する時には、普通ホテルに泊まりますよね？　しかし、それでは現地の人とコミュニケーションを取ることは難しいです。

　もしあなたが観光のみを目的にしているのであれば、多少わずらわしいこともあるかもしれませんが、現地の人とのコミュニケーションを求めているはず。

　カウチサーフィンでは、旅行者を「ゲスト（カウチサーファー）」、受け入れる側を「ホスト」と呼びます。驚くのは、どの国の、どの地域にもホストがいるということです。試しに将来行ってみたい国や都市で検索してみましょう。ちなみに、南極にもホストがいます（笑）。

　カウチサーフィンでは原則、ゲストが宿泊に関してホストに費用を支払う必要はありません。ただ、外食などについては割り勘が基本なのでご注意を。友人の実家に泊まりにいくという感覚が近いかもしれません。

（2）選択肢は「泊まる」だけじゃない。「食事」「コーヒー」だけも選択可

　慎み深いとされる日本人。「見知らぬ他人の家に泊まるなんてちょっと……」という人ももちろんいるでしょう。

　大丈夫です。カウチサーフィンは宿泊だけがすべてではありません。「食事のみ」「コーヒーのみ」という受け入れ方もできるのです（ゲスト、ホスト双方が希望を出せる）。ホストとして、日本で外国人を受け入れる場合も、泊めるのに抵抗があるようなら、まずはコーヒーから始めてみましょう。

（3）プロフィールの検索条件が細かい

　カウチサーフィンは自分が出会いたい人と出会えるように、細かい条件で検索できます。国や都市名はもちろん、言語や性別、年齢やキーワードなどで検索することも可能です。

　ロンドンに旅行に行く時、「ロンドンの学生と話してみたい」ということであれば、地域に「London」、キーワードに「Student」と入力して検索すれば、職業欄やプロフィールにStudentと入力している現地の人たちが一覧で出てきます。

　僕の場合、広告業界の人と知り合いたい時はキーワード検索で「Advertising」と入力しています。そうすると、職業欄やプロフィールにAdvertisingと入れている人たちが一覧で出てきます。

　ただやみくもにオファーを送るのではなく、自分と共通の趣味や仕事を持っている人と出会えると、より出会いが面白いものになるのではないでしょうか？

　また、ホストを検索する際には、「受け入れ人数」も選べます。もし、あなたが1人ではなく、2〜3人で旅行する場合には、それだけの人数を受け入れてくれるホストを探してみましょう。ただ、全体的には、多数のゲストを受け入れてくれるホストは少ないので、これを機会に一人旅にデビューしてみるのもいいかもしれないですね。