ハイローラーXが明かす、知られざるカジノの世界（2/5 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

――英語は話せなくても大丈夫のような気がしますが、聞き取れない、読めないとなると大変だったのではないでしょうか？

X：とあるカジノに入り、ギャンブルを始めるために現金をチップを交換した。チップの表面には「100ドル」「200ドル」といった価値を示す数字が書かれている。私は1000ドルチップを手にし、しばらく賭け続けていた。そしてしばらくすると、その1000ドルだと思っていたチップが、実は1万ドルチップであることが分かった（笑）。つまり軍資金は10万ドルだったのに、1枚1万ドルのチップを、1ゲームで2〜3枚も賭けていたのだ。

　手元資金の2〜3割を1度に賭ける奴は、あまりいない。そんな私の勘違いも知らずに、どんどん賭けていく姿を見て、カジノ側はびっくりしていた（笑）。「こいつは何者だ？」といった感じ。また1度のゲームで5万ドルを賭けていたこともあったが、たまたまそのゲームで勝ってしまった。それを見ていたカジノのホストは「あいつはウチにとっていい顧客になる。VIP扱いにしよう」と勘違いされてしまった（笑）。

　ラスベガスでの初日はとんでもない経験をしたが、私はカジノの世界に魅了され、その後は世界中のカジノに足を運ぶことになった。

――ハイローラーとはどういった人を指すのでしょうか？

　一般的には100万ドル以上のお金をフロントマネーとして預け、高額の賭け金で長い時間遊ぶ人のことを「ハイローラー」と呼ぶ。カジノにとって1晩で1万ドルを賭ける客よりも、100万ドルを賭けるハイローラーの方が効率がいい。ちなみにフロントマネーが1万ドルほどだと、「エントリーレベル」といっていいだろう。

　ハイローラーの負けが一定額を超えると、現金を返還するところが多い。しかしその返還率はカジノによって違う。返還率は数％のところが多いが、ハイローラーを定着させるためにカジノ間では熾烈な競争を繰り広げている。なぜ現金を返すかというと、カジノ側はハイローラーとの関係を維持していくために「リテンションマーケティング」（一度来てくれた客の来店頻度や購買頻度を増やすマーケティング）という手法を行っているからだ。

　ちなみにラスベガスはハイローラーよりも一般のお客の売り上げを重視する傾向がある。総売上の50％以上がカジノ以外からの収益構造となっているからだ。一方、マカオはハイローラーがメインターゲット。ラスベガスと違って、カジノ以外の売り上げは総売上の15％ほどにとどまっている。