輸出量7年で42倍！　ニッカウヰスキーが海外で売れている＆売ることができるワケ：仕事をしたら“ウイスキー”が売れた（2/6 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

ウイスキーコンクールで高い評価

土肥：　NHKの朝の連続ドラマ小説『マッサン』の影響を受け、日本でニッカウヰスキーが売れていますよね。でも、海外に目を向けると、売り上げの伸び率がものすごいことになっています。2006年には1800箱しか売れていなかったのに、2013年には7万6000箱に。国産のウイスキーがなぜこんなに売れるようになったのでしょうか？

楫：　国際的なウイスキーコンクールで高い評価を受けたことが大きいですね。2001年に英国のウイスキー専門誌によるウイスキーテイスティング大会（現在は「（ワールド・ウイスキー・アワード（WWA）」として開催）で、「シングルカスク余市 10年」が世界最高点を獲得しました。国産のウイスキーが最高点を獲得したのは、初めてのことだったんですよ。

　その後も「余市」のウイスキーは、毎年のように国際的な賞を受賞しています。また、「竹鶴」もたくさんの賞をいただいています。例えば「竹鶴17年ピュアモルト」は、国際的なコンテスト「WWA2014」において、世界最高のピュアモルトウイスキーとして認定されました。国際的な賞をどのくらい受賞しているのか数えてみると、「余市」が24回、「竹鶴」が19回。このほかのブランドもさまざまな賞を受賞しているので、海外の人たちにニッカウヰスキーが認知されてきたのではないでしょうか。

土肥：　どのようにして賞が決まるのですか？

楫：　グラスの中にウイスキーが入っているのですが、銘柄は分かりません。いわゆるブラインドテイスティングによって審査されるんですよ。審査員はウイスキー専門家、小売業者、ジャーナリスト、蒸溜所のブレンダーなどが行うので、こちらができることは何もありません。

土肥：　ほー。ロビー活動のような、ごにょごにょしたことは通じないわけですね。ジャパニーズウイスキーではなくて、“ジャパニーズマネー”のほうがスゴいといった話ではない（笑）。

楫：　どの銘柄か分かりませんし、多くの人が審査するので、操作はできません。自社のブレンダーが「自分のつくったウイスキーに高い点をつけてやるぞ」と思ったとしても、金賞を手にすることはできません。かなり厳正に審査されますので。

土肥：　それにしても賞を受賞するのは、そんなに影響力があるのですか？　というのも日本ではそんなに話題になっていませんよね。つまり、海外ではウイスキーの賞を受賞することは、「So great!」といった感じなのですか？