どうなる、こうなる首都圏の道路網――（1）都心を囲む3つの環：近距離交通特集（3/4 ページ）

[青山祐輔，Business Media 誠]

40年を経て再始動となった東京外かく環状道路

　都心部から半径約15キロメートルのエリアを走るのが「東京外かく環状道路」（外環道）。1969年に埼玉県戸田市−千葉県市川市が一般国道298号として開通し、整備が始まった。しかし、東名高速と関越道を結ぶ区間では住宅地を通ることになるため、住民による反対運動が起こり、1970年に根本龍太郎建設大臣（当時）が計画の「凍結」を宣言する事態となった。

　このため長らく手つかずの状態となり、反対運動が起きた地域以外の区間が開通したのは、計画開始から20年以上も経過した1992年のことだ。これによって関越道、東北道、常磐道の3つの放射路線が、外環道で接続されたことになる。計画の約85キロメートルのうち、約34キロメートルが現時点で開通している。

　計画が再び動き出しているものの、住宅密集地がルートになっている関越道−東名高速の約16キロメートルについては、計画の構想段階から住民の意見を聞き、計画作りに反映するPI（パブリック・インボプルメント）方式で慎重に検討が進められている。