第54鉄　乗り物いっぱい富士山めぐり（前編） 富士登山電車とオープンバス：杉山淳一の+R Style（1/4 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

　世界遺産登録を目指す富士山。その玄関口となる富士吉田駅が「富士山駅」にリニューアルされて話題になっている。富士山駅の周辺には楽しい乗り物がいっぱいある。

　今回は水戸岡鋭治氏デザインの富士登山電車でスタート。あいにくの天気で富士山は見えなかったが、トーマスランド号、オープンバス、水陸両用バスなど、楽しい乗り物が盛りだくさんだ。

富士急ハイランドで、プラレールがギネス記録！

　ここは富士急ハイランド。園内にトーマスランドがあり、日本の『きかんしゃトーマス』のメッカと言っていいところ。今年の夏、ここでタカラトミーのプラレールによるギネスチャレンジが開催された（プレスリリース）。｢世界一長いおもちゃのプラスチックレール（Longest plastic toy train track）｣の記録を更新するイベントだ。敷き詰められたレールは1万575個。すべて1本の線路としてつながっており、総延長は約2221メートル。世界記録は去年、オーストラリアで達成された2014メートルとのことだ。プラレールのトーマスは、長〜い線路を2時間53分36秒で走破して、見事に世界記録を樹立した。アッパレアッパレ！

トーマスランドも面白いぞ

　プラレールの展示はもう終わってしまったが、富士急ハイランドといえば『きかんしゃトーマス』のテーマパーク『トーマスランド』がある。「トーマスとパーシーのわくわくライド」や、ミニコースター「ロックンロールダンカン」、「トーマスランド3Dシアター」など20種類以上の施設があって、園内の雰囲気もどことなく『きかんしゃトーマス』の舞台「ソドー島」っぽい。トーマスファンなら大人でもたっぷり楽しめる空間だ。鉄道ファンならぜひ「トーマスやパーシーのわくわくライド」に乗ってみよう。機関車は電動だが、ナローゲージの本格的な鉄道だ。機関車はトーマス、パーシー、ジェームスが交代で働いているそうだ。