雪は降らなかったけど、JR東日本が間引き運転を決めた理由：杉山淳一の時事日想（1/6 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

　東京の鉄道は雪に対してもろい。2013年2月6日、東京圏のJR東日本の列車は雪の影響を見越して大幅に減便し、その影響で都内各駅は大混乱となった。まるで災害帰宅時のような大混雑。ホームは人で埋め尽くされ、危険防止のため改札口では入場制限となり、駅の外にも長い列ができた。しかし、線路に雪が被るほどの積雪はなかった。雨の日とほぼ同じ。スカスカの線路に減便された電車。そして大混雑が発生して列車は遅延。

　そもそも、この日、減便する必要はなかったのではないか。

　結果論で言いたい放題、という見方をされそうだが、私はこの事態に「鉄道の運行管理システムの弱点が露呈した」と思えた。

間引き運転の実態と判断ミス

　その日、JR東日本の処置は、まずは優等列車の運休だった。上り通勤ライナー、新宿・東京・上野発着の特急列車の一部、成田エクスプレスが運休となった。遅延が見込まれるなら速達サービスは不可能だから、これは妥当だ。

　次に、湘南新宿ライン全列車を運休させた。湘南新宿ラインは運行経路が多岐にわたるため、ダイヤの乱れが広範囲に及ぶ。新横須賀線との分岐点（蛇窪信号場：大崎―西大井間）は平面交差のため、横須賀線や総武線快速、その先の成田線や外房線、内房線にも及ぶ。これも正しい判断である。

　さらに通勤各線の減便を実施した。始発から10時ごろまで、青梅線の立川−青梅間は半数を減らした。青梅線の青梅以遠は1割カット。五日市線、八高線、伊東線も1割の削減。1割は軽微に見えるが、もともと本数が少ないから、これでもかなり運行間隔は開く。