窓ガラスの汚い鉄道は潰れる、かも：杉山淳一の時事日想（1/5 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

　鉄道趣味のひとつに「葬式鉄」がある。廃止となる予定の路線や列車を訪れ、名残を惜しむ行為だ。本来の「葬式」は亡くなったあとに行われる。だから存命中の鉄道路線や列車に乗る行為に「葬式鉄」という言葉はふさわしくない。「臨終鉄」が正しいかもしれない。しかし「葬式鉄」に参加する鉄道ファンは、廃止されると聞くと、ふだんは見向きもしなかった路線や列車を訪れて、運行最終日はお祭り状態になる。「葬式鉄」は、そんな滑稽な様子を「葬式」という忌み言葉でからかっているわけだ。

　実は私も「葬式鉄」をやる。日本の鉄道の全路線を踏破する旅を続けているから、ある路線が廃止されると聞けば、廃止される前に乗りたい。冷静に考えると、乗っていない路線が廃止されたら、全路線の踏破率は上がるわけで乗らなくてもいい。しかし、未踏の路線には乗りたい。だから廃止の噂を聞くとソワソワする。そんな物見遊山の「葬式鉄」に対して、鉄道の運行に関わる人々や沿線の人々は複雑な心境だろう。特に、鉄道関係者の気持ちは荒んでいくに違いない。

　「葬式鉄」の出現以前に、事業解散が決まった会社や倒産間近の会社で働く人たちは、目の前の仕事に対して意欲を持ちにくい。まだ廃止が決まっていなくても、このままでは廃止という気分になれば、やはり気力を維持しにくいと思う。そんな現場職員の「気力のなさ」を「葬式鉄」は嗅ぎ取る。だから廃止が決まっていなくても、そろそろこの路線は終わるな……と思い、その気持ちがブログやTwitterで広まっていく。