「auだけ＋α」を強化するKDDI：神尾寿の時事日想

[神尾寿，ITmedia]

　7月31日、KDDIがソーシャルネットワーキングサイト（SNS）「GREE」を運営する「グリー」が実施する第三者割当増資を引き受け、同社に3億6400万円を出資したと発表した（7月31日の記事参照）。KDDIとグリーはそれぞれの顧客基盤やブランド、事業ノウハウなどを融合し、携帯電話の強みを活かしたSNSサービスの企画・運営を共同で検討する。

　具体的なサービス展開は検討中であるが、auユーザー向けのGREEサービスに「GPS連携機能やスケジュール連携、Eコマースとの連携機能を盛り込むなど展開が考えられる」（KDDI広報部）という。またLISMOの音楽サービスやコミュニティサービス「うたとも」（2月13日の記事参照）との連携も検討されている。

グリー出資はGoogle提携に近い位置づけ

　auの強さは、主力商品であるCDMA 1X WINにおけるパケット料金定額制の加入率の高さと、様々なコンテンツサービスの利用率の高さだ。これがARPUの高水準安定に貢献している。

　この高収益モデルを維持するために、auはコンテンツプラットフォームの囲い込みから一歩踏み込んで、自らが中心となってコンテンツやサービスを抱え込むビジネスモデルを採っている。EZナビウォークやLISMO、DUOBLOGなどはその好例だ。「auだけ」のコンテンツやサービスを増やすのが狙いだ。

　さらに今年に入ってから、外部のネット企業との戦略的な提携や出資を通じて、auのサービスと外部のサービスを連携・融合させる方向性を打ち出した（5月18日の記事参照）。その代表的な例が、Google提携だろう。携帯電話向けのGoogleは3キャリアで使えるが、公式コンテンツ検索やフルブラウザ連携、広告ビジネスの展開までできるのはauのみ。いわば、「auだけ＋α」である。

　今回のグリーへの出資も、スタンスとして「Google提携に近い位置づけ」（KDDI広報部）である。GREEモバイルのサービスは3キャリアで使えるが、au向けでしか使えない“付加価値”や“シームレスなサービス”を増やすことで、auだけ＋αの環境を作る。これがauのコンテンツサービスの魅力になる。

　携帯電話とPC向けネットサービスの連携・融合については、ソフトバンクもヤフー・ジャパンを通じて行おうとしている（3月17日の記事参照）。その際は当然ながら、「ソフトバンクだけ＋α」の付加価値・新サービスが用意されるだろう。auの一連の動きは、今後のPC向けネットサービスとの連携・融合において、実力や将来性のあるネット企業と提携し、「ヤフー対策」で先手を打っているという見方もできる。