敷地面積1万3600ヘクタール、全米一の規模を誇るデンバー国際空港：秋本俊二の“飛行機と空と旅”の話（4/4 ページ）

[秋本俊二，Business Media 誠]

航法チャートの生みの親の名を冠した楽しいターミナル

　続いてターミナル内を案内された。これだけ大規模な空港でありならが、ターミナルは中央に1つあるだけ。動線はここに集約され、チェックイン手続きとセキュリティチェックを通過した乗客はターミナルからA、B、Cのいずれかのコンコースへ無人電車で向かうことになる。

　直線を多用したレイアウトは分かりやすく、迷う心配はまずないが、何かあればターミナルのあちこちにあるインフォメーションを訪ねるといい。カウボーイハットをかぶった陽気な係員たちが、どんなことにも親切に対応してくれるはずだ。

　時間に余裕がある人は、テラスに配置されたミュージアム見学もおすすめである。デンバー国際空港のターミナルは「ジェプセン・ターミナル」の愛称で呼ばれているが、ジェプセンとはかつて自らパイロットとして航法チャートやマニュアルを開発した人。ミュージアムには当時の航法マニュアルほか、彼の功績と歴史を伝える貴重な品々が展示されている。

　ターミナルやコンコースには約150のショップやレストランが営業を続け、賑やかだ。ひととおりの空港取材を終えた私たちは、ビアレストラン「Rock Bottom」へ向かった。デンバーには、ロッキー山脈から湧き出る新鮮な水を利用した地ビール醸造所があちこちにある。ビール生産量は全米で第1位。成田への帰国便（ユナイテッド航空139便）の出発時間まで、私たちは出来立ての新鮮な地ビールを飲みながら待つことにした。