自然エネルギー大国のフィヨルドを行く：山形豪のノルウェー紀行（1/2 ページ）

[山形豪，Business Media 誠]

　太古の昔、スカンジナビア半島は無数の氷河で埋め尽くされていた。最後の氷河期と呼ばれる時代の話だ。これらの氷河は、とてつもなく長い年月をかけてゆっくりと岩盤を削り取り、U字型の深い谷を作っていった。

　約1万年前、地球の気候がより温暖になったことによって氷河期は終焉を迎え、地表を覆っていた氷の大部分は融けて海へと流れ込んだ。その結果海面は上昇、氷河が削った谷の多くが水没して、陸地の奥深くまで続く狭い入り江を形成した。

　これらの入り江を「フィヨルド」(Fjord)と呼ぶ。従ってフィヨルドは湖ではなく、海の一部である。

ハダンゲル・フィヨルドとウレンスヴァン・ホテル

　ノルウェー南西部には風光明媚なフィヨルドが多数存在し、世界中から観光客を惹きつけている。中でも、ベルゲンの街に比較的近いハダンゲル・フィヨルド（Hardanger Fjord）は人気のスポットだ。初夏、なだらかな斜面にはリンゴやプラムなどの果樹が花を咲かせ、静かな水面と相まって、正に牧歌的と呼ぶにふさわしい光景が訪れた者の心を和ませてくれる。

　そんなハダンゲル・フィヨルドの畔に静かに佇む老舗ホテルがある。1840年代の創業以来同じ一族によって経営され、ノルウェーの王族を始め多くの著名人に愛され続けているホテル・ウレンスヴァン（Hotel Ullensvang）だ。

　落ち着いた雰囲気のロビーにはハダンゲル地方特有の装飾を施した家具や調度品が置いてあり、伝統文化がしっかりと息づいている場所であることを感じさせてくれる。また、部屋からの眺めは素晴らしく、バルコニーの向こうにはハダンゲル・フィヨルドの大パノラマが広がっている。何とも贅沢な話である。

　旅の大きな楽しみである「食」の点でもウレンスヴァンは定評がある。ビュッフェ形式のレストランでは、ノルウェーの伝統料理が楽しめるほか、有名シェフが腕を振るうアラカルト・レストランもある。

　また、バーではウレンスヴァン・スペシャルと命名されたご当地カクテルを出してくれる。ウオッカをベースとし、この地方特産のリンゴジュースにシナモンを加えたもので、非常に美味である。ハダンゲル地方はノルウェー最大のリンゴの産地で、ジュースのほか、地場産のシードルなども有名だ。

　館内には、読書エリアやテーマカラーの違うラウンジがいくつもあり、静かにバカンスを過ごしたい人には最高の空間となっている。また、屋内テニスコート、スカッシュコート、温水プールなど、室内設備も充実している上、ホテル周辺ではトレッキングやサイクリング、釣りなども楽しめるので、アウトドア派の人でも飽きることはないだろう。