自然あふれる街、中目黒へ散策へ：街ぶらり散歩（1/4 ページ）

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桜並木が四季を奏でる憩いの散歩道、目黒川遊歩道

　川のせせらぎと豊かな自然に癒される、都会のオアシス「中目黒」。いまではおしゃれな街のイメージが強いが、江戸時代は落語「目黒のさんま」の舞台にもなった将軍の鷹狩の場。明治時代になるとビール工場や競馬場ができ、やがて田畑が宅地に変わり、都市へと発展してきた街だ。

　目黒川と桜並木につつまれた川沿いの遊歩道は、春になると花見客でにぎわう人気スポット。桜の季節はもちろん、緑あふれる夏、紅葉が彩る秋、そしてそれに続く冬と四季折々のシーンも楽しみの1つ。日比谷線・東急東横線の中目黒駅を基点にすると、一方は目黒駅方面へ、もう一方は池尻大橋駅方面へと続いている。

　遊歩道の周辺には閑静な住宅街が広がり、目黒川沿いには数多くのカフェ、ファッション、雑貨などの店が並ぶ。自然散策とあわせてショッピングやカフェ・アート巡りが、中目黒の街歩きの醍醐味だ。さらに中目黒から代官山、池尻大橋へと近隣の駅まで足を延ばせば、自分だけの特別な場所がきっと見つかるだろう。

心おもむくまま、美しい公園で過ごす贅沢なひととき

　目黒川を池尻方面へ向かうと、江戸時代の回遊式大名庭園が残る「菅刈（すげかり）公園」がある。明治時代に西郷隆盛の弟・従道（じゅうどう）がこの土地を購入し、洋館・和館を建て、池や滝、大芝生のある庭園につくり変えた。名士や明治天皇も訪れ、東都一の名園といわれた優雅な姿は、今も多くの人を和ませている。

　隣の高台にある「西郷山公園」は、旧西郷従道邸があった場所。旧山手通り沿いにあり、ドラマのロケ地としても有名だ。ゆるやかな坂道の園路を散歩し、冬晴れの日には雪化粧した富士山が展望台から望める。公園入り口の「Green Cafe」では、自然を満喫できるオープンテラスが人気だ。公園前の旧山手通りを下ると、代官山のおしゃれなカフェやレストランへのアクセスもいい。

　目黒方面に向かえば、目黒川を臨む「中目黒公園」があり、広大な芝生や季節の草花が訪れた人の心を癒してくれる。テイクアウトできる店も多いので、自然の中でほっこりと一息つくことができる。

新旧の街並みが融合する中目黒駅前周辺〜商店街

　再開発の先駆け「中目黒GT」。その名のとおり中目黒駅前のゲートタウンとして2002年に完成した。地上25階のGTタワーにはオフィスや飲食店のほか、中目黒駅前図書館もある。2009年には、山手通りをはさんだ反対側に地上45階建ての超高層タワーマンションが完成予定だ。

　目黒川の眺めがひときわ美しい日の出橋を渡ると、線路際の路地に素敵なお店が集まっている。アクセサリーやバッグなど、かわいいハンドメイド雑貨がそろう「ハイジ」は、中目黒で10年続く人気店。レトロな店構えの「colobockle」は、絵本作家・立本倫子さんのギャラリー＆ショップ。絵本や文具、玩具などそれぞれストーリーのある素敵な作品が並ぶ。アーティスティックで個性的な店を目当てに人が訪れる、おしゃれスポットだ。

　一方、“めぎん”で親しまれる目黒銀座商店街には、昔なじみの店からNEWショップまで軒を連ねる。昼もいいが、夜の中目黒が断然いい。この街ならではの飲み処や隠れ家バーが集まる、大人が遊べる街だ。