なぜ小さなコンビニが、セブンより下でローソンより上なのか：水曜インタビュー劇場（コンビニ公演）（7/7 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

「45秒の壁」があった

土肥：　最後にカウンターコーヒーについて話を聞かせてください。大手コンビニでは店内で淹れるカウンターコーヒーの売り上げが伸びていますが、ニューデイズはいかがでしょうか？

笠井：　2014年6月に「EKI na CAFE」を試験的にスタートしました。売り上げは順調に伸びていまして、この1年間で約5倍に。そして、この6月末に新しい機械を導入する予定です。

土肥：　ほー、どんな機械なのでしょうか？

笠井：　コーヒーの機械を導入するにあたって、たくさんの企業に話を聞いてきました。でも「ここもダメ」「あそこもダメ」といった感じで、なかなか決まりませんでした。なぜ決まらなかったかというと、ここでも「スピード」の話がからんでくるんですよ。

　たくさんの企業と商談する中で、あることが分かってきました。それは、1杯のコーヒーを入れるのに「45秒の壁」があるということ。たくさんのお客さんが来店されるので、私たちとしてはできるだけ短い時間でコーヒーを提供したい。「45秒よりも短い機械はありませんか？」と聞いて回ったのですが……。

土肥：　「笠井さんそれは無理ですよ。勘弁してくださいよ」といった返事ばかりだったわけですね。

笠井：　「でもそこをなんとか……」と商談していく中で、やっと見つけることができたんですよ。その機械を使うと、1杯30〜40秒ほどで入れることができます。お客さんが多いところではこのスピードタイプの機械を導入して、そうでないところでは通常タイプの機械を導入する予定です。

土肥：　スピードタイプの機械だと、他のコンビニに比べて、10秒ほど短縮できるわけですね。さすが、スピードを重視するコンビニ。さて、このインタビューも時間が迫ってきましたので“巻き”でいきますね（笑）。

　エキナカって人が多い。ということは、コンビニでカウンターコーヒーを買っても持ち運びが不便……という声が多いのではないでしょうか。

笠井：　ご指摘のとおり、そうした声は多いですね。コーヒーがこぼれないように、コップのフタは簡単に外れないようにしているのですが、お客さんはどうしても不安を感じてしまう。「人にぶつかったらコーヒーがこぼれるかもしれない。熱いコーヒーがかかったら、火傷をするかもしれない」といった不安の声に対応するために、Myボトルを発売することにしました。ニューデイズは女性客が多いので、女性のカバンに目をつけました。女性用のカバンをたくさん取り寄せて、「このサイズだったら入るかなあ」などと議論して、理想のサイズを作ることができました。

土肥：　サイズを教えていただけますか？

笠井：　ええ……と、どのくらいだったかな。

土肥：　あとで教えていただけますか？　“日本一速いコンビニ”なので、迅速な対応でお願いします（笑）。

笠井：　分かりました（汗）。

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　その後、Myボトルのサイズについて連絡がありました。理想のサイズは、高さ145ミリで、容量は200ミリリットルだそうです。