世界遺産の富岡製糸場には、鉄道で、しかも「上信電鉄」で行くべきだ：杉山淳一の時事日想（1/4 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

　6月23日月曜日、都内のJR東日本の駅で「技術大国、日本の原点へ」と題したポスターを見た。世界文化遺産となった群馬県の「富岡製糸場と絹産業遺産群」への旅を誘う内容だ。東京から新幹線、あるいは新宿から湘南新宿ラインで高崎へ、高崎から上信電鉄で上州富岡駅へというルートを示す。ユネスコ（国連教育科学文化機関）が世界文化遺産登録を決定した日はこの2日前。JR東日本は仕事が早いなあ、と思ったけれど、「世界遺産登録へ」という文字もあったから、これは暫定リスト入りの時に作られたらしい。

　しかし、その23日中にJR東日本は新たなプレスリリースを発表した。『祝 世界遺産！ 富岡製糸場と絹産業遺産群　古きを知る、新しきを乗る。新幹線で富岡製糸場へ行こう！』（関連リンク参照）というタイトルだ。すでにポスターのデザインやキャンペーン用のロゴマークもできあがっている。やっぱりJR東日本は仕事が早い。もっとも、万が一世界遺産に登録されなくても、暫定リスト入りだけでも価値がある。その時の再利用方法も用意していたかもしれない。

　世界遺産といえば、2013年に富士山が登録された時は地元の富士急行が活気づいた。かつて何度か構想された富士山5合目までの鉄道新線計画を立ち上げた（関連記事参照）。その後の進展は報じられていないから、実現は難しいかもしれない。しかし、こういう話は絶えず声を上げたほうがいい。夢がある。街も人も活気づく。賛成派も反対派も勢いがつき、総じてこの地域が注目され、盛り上がる。

• 富士山行きの鉄道は実現するのか――過去の歴史は「観光VS. 自然」でせめぎあい

　JR東日本も富士山観光に力を入れている。この夏は成田エクスプレスを富士急行線に直通させる（関連リンク参照）。世界遺産登録以降、海外からの観光客増加をにらんだ施策だ。千葉、東京からの富士山観光客にも便利な列車だ。