アラフォーの「pino（ピノ）」が、いまも現役でがんばっている理由：仕事をしたら“アイス”ができた（1）（3/6 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

ピノの製造工程

木下：　企業秘密。工場でもピノの製造工程は隠されていて、社員でも一部の人間しか見ることができないんですよ。ひとことで言うと、台形のバニラアイスにチョコをコーティングする――といった感じですね。

土肥：　ということは、世に「ピノの作り方」が出回ったら？

木下：　犯人探しが始まりますね（苦笑）。

土肥：　ただ、米国にあるひと口サイズのアイスを参考にされたわけですよね。ということは、その会社の工場に行けば「ピノの作り方」が分かるのでは？

木下：　機械設備があれば同じモノが作れる、というわけでもありません。機械設備＋味の研究開発――この2つがうまくかみ合うことで、おいしいアイスができます。味についても、おいしいチョコとおいしいアイスを組み合われば、おいしいピノができるわけでもありません。アイスに最適なチョコを組み合わせることで、バランスのいい商品ができるんですよ。

土肥：　39年前に誕生した初代ピノと、今のピノはレシピが違うのですか？

木下：　作り方そのものは変わっていませんが、世の中の変化に合わせて、ピノのレシピも変えてきました。ただ、お客さんから「ピノの味、変わったね」と思われてはダメ。「これがピノの味だよね」と思われるように、レシピは少しずつ、少しずつ変えてきました。

土肥：　その技術力と考え方は、いろいろな人に参考になるかも。「味を進化させましたー」なんて言いながら、それまでのファンからすると「前の味のほうがよかった」といった不満の声を聞くことがありますからね。それは食べ物だけに限らず、他の商品やサービスでもよくある話ですよ。

　ところで、気になったことがひとつ。初代ピノと今のピノを食べ比べると、味はかなり違うのですか？

木下：　どうなんでしょうねえ。食べ比べた人間は、誰もいないでしょうね。