土肥: プラントハンターってどういったタイプの人が向いているのでしょうか。
清順: どんなに険しい道でも登っていくアスリートのような体力、学者のような詳しい知識、冒険家が持っているような好奇心――こうした能力を持っている人は向いているでしょうね。あと……「欲」が必要かな。
土肥: どういった欲でしょうか?
清順: 「花が好き」という人はたくさんいますよね。趣味で花を育てたり、庭をいじるのが好きだったり。ただ、プラントハンターはプロという立場なので、自分の足で立たなければいけません。つまり、お金を稼がなければいけない。
「オレは、誰もが手にできない花を見つけて、大金を手にしてやろう」「この仕事で、もうけてやろう」といった「金銭欲」が必要ではないでしょうか。
もちろん「金銭欲」だけではなく、最高の花を見つけて「人に影響を与えよう」「社会に貢献してやろう」という気持ちも大切なのかもしれません。
土肥: かもしれない……ということは、あまり「社会に貢献」という意識はない?
清順: オレは「社会に貢献する」ために、この仕事を始めたわけではありません。誤解を恐れずに言うと、全部「自分のため」。なぜこの仕事に情熱を注いでいるかといえば、花の魔力に取りつかれているから。最高の花を見つけた瞬間、心の底からわきあがる快感に取りつかれているのでしょうね。
オレにできることは、木に登って、崖にへばりついて、待っていてくれる誰かのために花を探して、届けることくらい。華やかな仕事ではないかもしれませんが、届けられた花を見て、その人の人生が豊かになってくれるのであれば、それが社会に貢献していることなのかもしれませんね。
土肥: 花を好きになる、ってどういうことなのでしょうか。桜を見て、ヒマワリを見て、「あ〜キレイだなあ」と感じる人は多いはず。でも、清順さんが言う「花の魔力」に取りつかれている人なんて、あまりいないと思うんですよ。どういったきっかけて、花の魔力に取りつかれたのでしょうか?
清順: それはですね……。
(つづく)
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