「マイルドヤンキー」論がもてはやされる理由：窪田順生の時事日想（1/3 ページ）

[窪田順生，Business Media 誠]

　最近、「マイルドヤンキー」なんて言葉がもてはやされている。

　ご存じの方も多いと思うが、博報堂の原田曜平さんが著書『ヤンキー経済』（幻冬舎）の中でつくった言葉で、「上京志向がなく、地元で強固な人間関係と生活基盤を構築し、地元から出たがらない若者たち」のことだ。

　地元愛から派生するふわっとしたナショナリズムゆえ安倍自民の支持者が多いことから、「新保守層」とも呼ばれるマイルドヤンキーは低所得の方が多いらしい。しかし、酒、タバコ、クルマという都会の若者が手を出さなくなったモノにまできっちり消費をする傾向があるので、低成長時代の消費の主役になると期待されているのだ。

　実は数年前から評論家や賢い人たちの間では、日本経済で「ヤンキー」がひとつのキーワードになる、というのは論じられていた。そんなさして目新しくもない話がここまでブレイクした理由は、「マイルドヤンキー」というキャッチーなネーミングによるところが大きい。

　「ヤンキー」といえば暴走族的荒くれ者のイメージなのに「マイルド」。このようなギャップというか、落差のある組み合わせをメディアは好む。

　昔、違法金融なんてマイナーなテーマを細々と取材していた時、ある日を境に急にテレビの出演依頼や講演依頼、大手新聞記者から問い合わせが殺到したことがある。

　それまでは「闇金？　まあ、そんな連中もいるでしょ」なんて冷めた反応だった記者たちもいきなり前のめり。いったい何があったのかと思ったら、なんのことはない、誰かが「ソフト闇金」という言葉をつくって、世にふれまわったのである。

　金のネックレスがジャラジャラしているイメージの闇金が「ソフト」ってどういうこと？　というのがフックになったわけだ。

　そういう意味では、「マイルドヤンキー」という言葉を編み出したセンスはただただ素晴らしいと感服するわけだが、ひとつだけ心配事がある。