日本人は気にしないAやTheが英語を支配する：ビジネス英語の歩き方（2/5 ページ）

[河口鴻三，Business Media 誠]

英語は「話の対象の共有」を常に求める言語

　英語では、話し手もしくは書き手が、相手（聞き手もしくは読み手）が自分と同じものについて話しているのかどうかをいつも気にします。一瞬ごとに、一秒ごとにそれを確認しなくては気が済まないのが英語です。具体的にはこういうことです。

　えらい場面に遭遇したものです。で次はどうなったのでしょうか？

　絵に描いたような場面ですが、ここでのテーマは残念ながら冠詞です。強盗の顛末（てんまつ）ではなく、aやtheに戻らなければなりません。まず1人の（一般的な、あるいはどこにでもいる）男が強盗に入ろうとしているということで、その男がどこの誰だか分かりませんから、aが使われます。

　しかし次から同じ男について話すときには、必ずtheを使うことになります。（私がさっき見たといった、あなたも知っている、あの）男が、拳銃を取り出したんですよ、という「話の対象の共有」を聞き手、読み手に求めているのです。