なぜ新幹線は飛行機に“勝てた”のか：新連載・どうなる？　鉄道の未来（1）（4/7 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

「着席サービス」にこだわる鉄道会社

――鉄道会社は「自由席」をつくりたくない理由があるのでしょうか？

杉山：自由席を作りたいか作りたくないかというよりは、着席サービスにものすごくこだわっていますね。とにかくお客さんには、座って移動してもらうという考えが強い。

　自由席というのは「席」なのですが、繁忙期になれば立っている人も受け入れる「車両」。立ったままの移動と、座ったままの移動、どちらがいいかといえば、もちろん「座ったままの移動」。しかしこの考えは、長距離に限っての話だと思いますね。

大塚：あと自由席を設けない理由として「効率化」と「利益率拡大」がありますよね。JR東日本の新幹線の場合、指定席であれば改札を通った瞬間に、お客さんが乗った情報を管理することができます。そうすれば声をかけて検札する必要がなくなるので、乗務員を削減することができます。

杉山：JR東日本は新幹線の車内検札をやっていませんしね。

　ところで、海外の高速列車はどうなっているのでしょうか？

大塚：ドイツで高速鉄道のICE（インターシティ・エクスプレス）の指定席券を購入して乗車しました。そのときに驚いたことは、座席の窓の上に電光表示が設置されており、乗客がどこからどこまで移動するのかが表示されていました。

杉山：車内でですか？　すごいですね。