「ピンクスライム」は問題にならないのか　食品業界の裏側に迫る：相場英雄の時事日想（2/4 ページ）

[相場英雄，Business Media 誠]

　筆者は拙著『震える牛』（小学館）の中で、日本の加工食品業界の内幕に触れた。執筆に当たっては、『食品の裏側―みんな大好きな食品添加物』（著・安部司、東洋経済新報社）を始め、多くの関連書籍に目を通した。

　このほか、実際に食品加工の現場を知る人物にも取材した。こうして得た知識や情報を勘案すると、日本でもファストフードだけでなく、さまざまな食品に関わる業界で、米国の「ピンクスライム」と同様の“加工品”が広く使用されている事実を知り、愕然（がくぜん）とした。

　例えば、ラーメン。

　多くの有名店や人気店が多店舗展開を強化しているが、「スープやタレの味を系列店で均一化させるため、食品添加物や化学調味料で味を作っている」（某チェーン店幹部）といった事柄が当たり前となっている。

　ラーメンのスープは、素材となる鶏ガラや煮干しなどの品質にムラがある上、出汁を導くための水の質によってもがらりと味が変わってしまう。

　「ラーメン店の全国展開には、店独自のスープの素を添加物で調合する必要がある。店舗に配送して“店の味”として客に提供する」（同）といった具合だ。

　もちろん、添加物は国の基準を満たし、安全性が確認されたものだ。だが、「食後に喉が渇いたり、舌に雑味が残るなどの作用はある」（同）という。