海外で、日本食レストランを開業する苦労とは：松田雅央の時事日想（1/4 ページ）

[松田雅央，Business Media 誠]

　ここ10年来の日本食ブームに乗り、極めて多くの日本レストランが欧州で営業している。しかし数は多くとも日本人が満足できる店になると、驚くほど限られてしまう。そんな中、ドイツ南西部の都市シュトゥットガルトで営業する「Tokio Dining」はドイツでも数少ないオススメの一店だ。今回はTokio Diningを例にして、海外日本レストラン経営の悲喜こもごもをお伝えしよう。

　「日本レストラン」という言葉は、外国でのみ使われるちょっと変わった日本語だ。日本食の需要が限られる欧州では寿司屋、うどん屋、焼き鳥屋など、日本のような経営は成り立ちにくく、日本食をオールマイティーに出す店が主流になる。そこで登場する便利な呼称が日本レストランだ。

　Tokio Diningが開店したのは2010年10月。オーナーのアルガイアー恵子さんは以前、シュトゥットガルトの日本国名誉総領事館、館長として、バーデン・ヴュルテンベルク州在住4000人の邦人を見守ってきた。だから、広い意味での脱サラということになりそうだ。

開業のきっかけ

――開業のきっかけは？

オーナー：シュトゥットガルトは人口60万ですが、本格的な日本レストランはこれまでの過去25年間、1軒しかありませんでした。この規模の都市で1軒だけというのはとても不思議。いろいろな日本人に声をかけたけど開業しようという人は現れず、それならば自分でとなりました。このシュバーベン地方は保守的な土地柄で、新しいものに手を出したがらない気質があります。だから、新しいものがでてきても皆すぐには飛びつかないので、新事業の参入が難しい土地と言われています。

――めん類をメインにする店はドイツでもまだ小数です。あえて「スシ＆ヌードル」の店にしようと考えたのはなぜ？

オーナー：日本人の食生活で、寿司より近いのが麺。日本のめん文化をもっとドイツに広めたいという想いがあります。

　それで開業前、四国に麺の研修に行きました。ただ、だからといってこちらでめんを作れるようになるわけではないんです。機械が必要だから。機械を買うほどでもないんですよ、量が。1日で何百食と出ないと採算が合わないので、うどんもラーメンもめんは半乾きめんを四国から空輸しています。