第49鉄　マルーン色の電車旅――阪急電車と能勢電鉄で行く妙見山：杉山淳一の+R Style（6/6 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

モミジの新緑もまたよし

　妙見山を開いた人は戦国武将の能勢頼次。能勢家は足利将軍家に仕えたため織田信長と対立、本能寺の変では明智側について豊臣秀吉に敗れた。能勢家は逃れ逃れて日蓮宗の寺に身を寄せた。そこで徳川家康に召し抱えられ、関ヶ原の戦いで活躍した。能勢家は徳川によって再興を果たす。能勢頼次はこれを日蓮の教えの賜物と考えて信仰を深め、妙見山と屋敷を身延山の日乾上人に寄進した。日乾上人はその期待に応えて能勢の地で教えを説いたという。

　妙見山眞如寺の本殿は他の名刹に比べれば控えめな佇まい。境内もドラマのセットのようにこぢんまりとしている。能勢頼次は身の丈に合った規模を心得ていたのだろうか。いかにも武士が開いた寺という雰囲気で好ましい。妙見山の経緯を知ると武運のご利益がありそうだ。妙の字が美を表すことから、花柳界や芸能界からの信仰も厚く、江戸本所に妙見大菩薩の御分体を祭って勝海舟の信仰を得たという。

　妙見山は長い歴史を繋ぐ一方で、新しい信仰の形も具現化した。1998年に建てられた信徒会館は星をイメージしたガラス張りの礼拝塔。寺院の概念を刷新する姿だ。信徒会館という名前ではあるけれど、信徒でなくても入館できる。内部にはガラスの床のホールがあって、西欧風の衣装をまとったガンダーラ様式の仏像が4つ浮かんでいた。信徒会館の外側が展望台になっていた。晴れて空気が澄んでいれば、関西空港や淡路島も見えるという。残念ながら今日は霞んでいた。

　帰り道、深緑のトンネルでふと見上げれば、黄緑色の若葉はすべてモミジだった。この若葉も美しいけれど、紅葉シーズンはさぞや見事な色になるだろう。シグナス森林鉄道と庭園鉄道も心残りだし、いつか秋の休日に訪れたい。