ヘッドフォンも“たのしいほう”にいきませんか：郷好文の“うふふ”マーケティング（1/3 ページ）

[郷好文，Business Media 誠]

　灰色や黒のヘッドフォンで妥協するリスナーがいた。彼らはこう言った。

　「ヘッドフォンは音質がすべてさ。色やカタチなんてどうでもいい。そんなの選ぶ時間がもったいないよ」

　毎日毎日、揃いも揃って灰色服を着て音を聴く彼らに、色を楽しむ発想はカケラもなかった。けれどもモモは違った。彼女はこう言った。

　「楽しいヘッドフォンが欲しい！」

　“たのしいほう”が好きなモモは、これまでにないカスタムメイドのヘッドフォンを想像した。左右非対称もOKのカバー（ハウジング）には、星やキラキラ、生地のようなテキスタイル柄も。コードはネックレスで、スライダーはペンダント、パッケージはきらめく宝石箱。下図がその初期イメージだ。

“たのしいほう”にいきませんか？

　2009年12月24日に発売されたFOSTEX（フォステクス）カンパニーの「“おでかけしたくなる、楽しくなる”あなただけのヘッドフォン『kotori』」。モモこと、フォスター電機“kotori office”の今田百（こんた・もも）さんらが描いた初期イメージそのままの商品となった。

　kotoriは全17パーツそれぞれを15色から選べる世界初のカスタムメイド・ヘッドフォン。17パーツとはイヤーパッド、ベースの前と後、リング、カバー、ロゴプレート、ブッシング（以上は左右×2）、コード、スライダー、プラグキャップ。

　左右対称にするも非対称にするもお好み次第。まっさらからのカラーコーデが大変なら、POPやSWEET、COOLやVIVIDなど決められたパターンからセレクトすることもできる。Web上でサクサク自在にデザインできるのが楽しい。その組み合わせの種類は20ケタ（9852京6125兆3356億9340万通り）にのぼるという。

　こんな自由発想の商品を発売したフォステクスカンパニーは、FOSTEXブランドの開発・販売を担当。親会社のフォスター電機は、世界中のトップエンジニアやミュージシャンに支持される音響機器OEM製造会社。だからなのか、サンプル品を視聴すると音が隅々まで聴こえる。弦楽器が特にいい。まるで室内楽奏者がそこにいるかのように響く。この音質で3600円という価格はとても良心的だ。製品開発の方向を見ると、3人の“たのしいほう”の開発者がいた。