本場スイスで初めてヨーデルCDを発売した日本人歌手――北川桜さん（後編）：嶋田淑之の「この人に逢いたい！」（1/7 ページ）

[嶋田淑之，Business Media 誠]

　「アルプスの少女ハイジ」でもお馴染みのアルプスの民俗音楽ヨーデル。スイス・オーストリア・ドイツの山岳地方で育まれた、どちらかといえば日本人には縁の薄い音楽分野において、本場スイスで一流と評価される日本女性がいる。北川桜さんである。

　→本場スイスで初めてヨーデルCDを発売した日本人歌手――北川桜さん（前編）

人生を決定付けた幼少時代のスイス旅行

　「私の父方の先祖は、江戸時代に天文方の旗本をしていた人。ひいじいさんはレンガ職人でした。祖父は画家だったんですが、今で言うスタイリストに近いんでしょうか、当時の、日本橋三越のショーウィンドーなんかも手がけていました。父は児童文学者・詩人の北川幸比古です。

　両親の教育方針は、北川幸比古風に言うと『人はみな比べられない。それぞれ良いものがある。それぞれめいめい1番』となります。詩人・金子みすずの「小鳥と鈴とそれから私、みんな違ってみんないい』のあれです（笑）。良い学校、良い会社という、偏差値的というか画一化された価値観で人を見るのではなく、その人その人が持つ個性の輝きを大切にする親でした。

　おいしいものは皆でシェアし、皆で人生を楽しんでゆこうという考え方でしたから、そんな中で私も、『人に喜んでもらえる人になる』ということが自然に身についていったように思います。いつしか“人を暖かい気持ちにしたり、慰めたり、元気付けたりして生きてゆきたい”と思うようになりました」

　将来は音楽家になるというファクター、またはヨーデル歌手になるというファクターは、そうした幼年時代にすでに存在したのだろうか？

　「実はそうなんです（笑）。6〜7歳の頃、初めてヨーロッパ旅行に父が連れていってくれたんですが、そのとき一番印象に残ったのがスイスでした。どの家にもお花があって、草原には牛がいて、子供心に夢があっていいなあって思ったんです。夜になると民俗音楽のライブで一緒に踊ったり歌ったりしたのが、物凄く楽しかったですね。すっかりその魅力の虜になった私は、親に民族衣装を買ってもらい、帰国後は、しょっちゅうそれを着てたんですよ。それ以来、私は、『草原＋少女』の世界が好きで好きでたまらないんです（笑）。『アルプスの少女ハイジ』『サウンド・オブ・ミュージック』『赤毛のアン』『大草原の小さな家』とか、ずーっと大好きです」