カー・オブ・ザ・イヤーから見る――2009年、エコカーの位置づけ：神尾寿の時事日想・特別編（1/3 ページ）

[神尾寿，Business Media 誠]

　10月21日、2009-2010 日本カー・オブ・ザ・イヤー（COTY）が発表された（参照記事）。詳しくはニュース記事に譲るが、今年を代表するカー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたのは、トヨタ自動車の「プリウス」。そして、輸入車部門のトップとなるインポート・カー・オブ・ザ・イヤーはフォルクスワーゲンの「ゴルフ」が受賞した。

　特別賞3賞は、MOST ADVANCED TECHNOLOGYに三菱自動車の「i−MiEV」、MOST FUNに日産自動車「フェアレディZ」、BEST VALUEに富士重工業（スバル）「レガシィシリーズ」が選ばれた。

　筆者はこのCOTYで選考委員の1人として投票を行い、その結果を見守った。今回の時事日想は特別編として、その模様と結果の総評、そして今年のCOTYが示した「クルマの未来」について考えてみたい。

よく考えられたCOTYの選考システム

　開票結果が読みあげられる度に、会場内にどよめきが走る。今年の日本カー・オブ・ザ・イヤー（COTY）は過去30年の歴史を振り返っても、「史上、希に見る接戦。まったく結果が読めなかった」（ベテランの選考委員）だった。

　ここでCOTYの選考システムを簡単に紹介しよう。

　COTYでは、各メーカーがエントリーした「今年の新型車」の中から、選考委員の予選投票によって「10ベストカー」を選出。その後、本選考にて、この10ベストカーから1台の「カー・オブ・ザ・イヤー」を選ぶ。なお、カー・オブ・ザ・イヤーが国産車だった場合は、最高得点を得た輸入車が「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」になる。また特別賞は各選考委員による指名投票になる。

　COTY選考委員の数は毎年変わるが、今年は61人。本選考では各選考委員が25点を持ち点を与えられ、それを5台のクルマに配点するが、必ず「1台にだけ最高得点の10点を配点する」ことが条件になる。残り15点を4台にどう配点するかは自由だが、10点以上の点数は配点できない。

　この選考システムのポイントは、60人前後の選考委員から「どれだけ平均的に高得点を得るか」にある。極端な例だが、最高得点10点を半数の選考委員から得ても、残り半数がそのクルマに0点を付けたら、選考委員全員が6点を投じたクルマに負けてしまうのだ。同じ年に、魅力的なクルマが多数登場したら、おのずと接戦になる。今年が、まさにそれだ。