「不衛生」「怖い」……温水洗浄便座への意識で男女に違い

[土肥義則，Business Media 誠]

　お湯や水によって肛門が洗浄できる温水洗浄便座。内閣府が発表した調査によると、2007年度の一般家庭の普及率は68.3％で、3戸に2戸が温水洗浄便座を設置しており、2008年度には70％に達すると見込まれている。清潔好きの日本人ならではのヒット商品だが、実際に利用している人はどの程度いるのだろうか。

　温水洗浄便座の利用頻度を聞いたところ「利用できるときは毎回」が49.2％、「たまに利用」が25.2％と、全体の4分の3は利用していることが、アイシェアの調べで分かった。逆に「利用しない」と答えた人は17.3％、「利用したことがない」は8.2％。男女別で見ると、「利用できるときは毎回」と答えたのは女性40.2％に対し、男性は57.9％と6割弱に達した。

　温水洗浄便座を利用しない人にその理由を聞いたところ、「不要なので」と回答した人が最も多く39.3％、次いで「衛生面が気になるので」（28.6％）、「感触が苦手・キライ」（10.7％）、「利用可能便座に出会ったことがない」（10.1％）、「怖い」（4.2％）だった。男性は「不要なので」（54.0％）が最も多いのに対し、女性は「衛生面が気になるので」（42.0％）が目立った。また「怖い」と回答したのも、男性2.3％に対し女性6.2％など、温水洗浄便座への意識に男女差があることがうかがえた。

　インターネットによる調査で、658人（男性51.2％、女性48.8％）が回答した。年代は20代13.2％、30代47.0％、40代、28.6％、そのほか11.2％。調査期間は7月29日から7月31日まで。

温水洗浄便座の呼び名は「ウォシュレット」が定着

　「温水洗浄便座」と聞いてもピンと来ない人も多いだろうが、一般的な呼称の「ウォシュレット」はTOTOの商標。温水洗浄便座を利用している人にその呼び方を聞いたところ、「ウォシュレット」と回答した人が95.1％で断トツ、次いでINAXの「シャワートイレ」（3.7％）、ナショナルの「ビューティ・トワレ」（0.6％）だった。

　年代別に見ても、「温水洗浄便座＝ウォシュレット」と認識している人の割合は20代100％、30代98.6％、40代89.2％と若い世代ほど増えていることから「ウォシュレットの普通名詞化が進んでいる。一企業の商標が広く普及している例としては、「ウォークマン」（SONY）「宅急便」（ヤマト運輸）などがよく挙げられるが、このウォシュレットもその地位を築いているようだ」（アイシェア）