ハーゲンダッツ――“至福の瞬間”を形にしたドルチェ：小西賢明の「お客様を想え。」（1/5 ページ）

[小西賢明，GLOBIS.JP]

　僕はスイーツ全般が大好きだ。とりわけハーゲンダッツのアイスクリームは好物の1つ。帰宅途中のコンビニで新製品を見つけては、思わず購入、深夜にミニカップを開けてしまうファンの1人である。

　ハーゲンダッツが身を置くアイスクリーム業界は今、どんな環境にあるのか。

完璧を目指しながら新しさを追う、大人のアイスクリーム

　社団法人日本アイスクリーム協会によれば、業界の年間販売金額は2006年度が約3500億円。ただ、この9年間で見ると3％減、ほぼ横ばいの市場である。これに対してハーゲンダッツジャパン（以下、ハーゲンダッツ）の売上高はどうか。先日発表された、「ハーゲンダッツジャパン、2008年度の事業計画を発表」というリリースによると、2007年度実績で438億円。アイスクリーム市場全体の1割を超えるシェアを占め、しかも、この9年間に25％の売上増を実現している。

　市場が横ばいの中でも、着実に売上を伸ばし続ける。ハーゲンダッツは商品だけでなく、ビジネスも磨き続けている企業だ。

　同社は1961年、米国に生まれた。「Dedicated to Perfection（完璧を目指す）」という哲学を持ち、高品質にトコトンこだわり、ブランドを育んできた。

　ニューヨークでハリウッドセレブに愛されて大人気に。その上で日本には1984年に上陸。高感度な街、東京・青山への出店戦略で、高付加価値のイメージを作り上げた。「子供のおやつと考えられていたアイスクリームに都会的な大人のデザートという新しい価値観が誕生した」と同社ホームページは語るが、その言に異論はないだろう。

　その後1990年代にアイスクリームの輸入自由化が始まり、日本市場は競争が激化した。しかし、ハーゲンダッツはこれを機会として、日本オリジナル商品の開発に積極的に挑戦し始める。抹茶を代表とする日本オリジナルのフレーバーの開発や、食べきりサイズのミニカップの展開などにより、厳しい競争下でも着実な成長を実現し続けた。

　加えて2000年に入ってからは従来のアイスクリームの概念を覆す新たなカテゴリーの開発にも挑戦。「今までになかった新たなコンセプトや形態」として、「クリスピーサンド」や「パルフェ」を商品化している。上品に見えて、常に果敢に競争を仕掛け続ける。話題を欠かさず、着実に結果を出して成長し続ける。それが、ハーゲンダッツなのである。