第12回　福岡遠征で九州の味と焼酎を堪能！：+D Style　本格焼酎ぐびなび

[ITmedia]

　今回の「焼酎ぐびなび」は福岡遠征だ。九州中のおいしいものが集結する大都市・福岡にて、ここならではの味を堪能しながら、庶民派の焼酎をおいしく飲んでしまおうという次第だ。

1日目

　まず初日に訪れたのは「楽天地」という福岡でも有名なもつ鍋の店。ここのもつ鍋は、山のようにうずたかく積まれたニラとキャベツと、こってりとしたスープが特徴だ。これに乾燥した唐辛子をたくさんいれる。こんもりとした野菜がどんどん鍋の中に吸い込まれていくのがとても楽しい。モツももちろんウマいんだが、キャベツが甘く、どんどん胃に吸い込まれてしまう。シメは豆腐に、特製ちゃんぽん玉で満腹。しかし、このボリュームで一人前900円は安い！

　このもつ鍋には、「黒霧島」（霧島酒造）をロックで頂いた。しっかりした味のもつ鍋にはオーソドックスかつ迫力のある芋焼酎がよく合う。

2日目

　2日目の夜はまた鍋だ。今宵は福岡名物の水炊きに、アラ（関東ではクエ）も食べてしまうという暴挙にでた。まず、最初の水炊きは大山地鶏を使っていて、コラーゲンがたっぷり。野菜も産地直送で大変美味い。そして、何といっても1日かけて煮込まれたガラスープが絶品である。丁寧に根の部分を洗ったセリなども野性味が溢れ、なかなか食べられない味だ。

これには「木挽　刻」（雲海酒造）を合わせた。これは芋焼酎を樫樽で熟成させたもので、樽の香りを楽しめる。ロックもいいがお湯割りもなかなかイケる。

水炊きで半分くらい腹を満たした後は、いよいよアラ鍋に突入。まるで鶏肉を食べてるようなしっかりした白身の味に加えて、皮の下のゼラチン質がたまらない！　幻の魚といわれ、なかなか食べられないこの魚が、数千円で食べられるなんて。本当に幸せである。これだから九州はやめられない。

3日目

　最終日には「鉄なべ餃子」で締めくくった。鉄なべの中でパリパリに焼いた餃子を次々と口の中に放りこみながら、鹿児島の昔から好んで飲まれている庶民派銘柄「島美人」（長島研醸）をグビリ。ほのかな甘みが特徴で、それが餃子の具にはとってもマッチする。この組み合わせの妙に、箸が止まらない。

帰りに空港で驚いたのが、東京では幻といわれている「森伊蔵」が、JALのショップでコーヒーなどと一緒に1杯650円で普通に売っていた（笑）。

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