2005年秋版「おサイフケータイの基礎知識」・前編 ：特集：FeliCa携帯本格始動 （2/3 ページ）

[吉岡綾乃，ITmedia]

　このほか、社員証や学生証にFeliCaが内蔵されているケースもある。大学で講座の出欠を取るために利用したり（7月2日の記事参照）、社員の出退勤管理や、社員食堂での支払いなどに利用されている。

FeliCa＋携帯アプリ＝モバイルFeliCa

　これらカードタイプのFeliCaを、携帯に内蔵できるようにしたものが「モバイルFeliCa」、通称“おサイフケータイ”だ。おサイフケータイのロゴはNTTドコモ、au、ボーダフォンの3キャリア共通で利用することになっており、サービス開始時期の差に伴う違いはあるが、基本機能は共通している。

　カードタイプFeliCaと同様に、チップやアンテナといったハードウェアを内蔵しているほか、FeliCaチップに対応した専用アプリをインストールすることによって、さまざまな機能が可能になる。このアプリはキャリアによって名称が異なり、NTTドコモでは「iモードFeliCa」、KDDIは「EZ FeliCa」、ボーダフォンは「ボーダフォンライブ！ FeliCa／Vodafone live！ Felica」と呼んでいる。

　モバイルFeliCaの場合、携帯アプリをユーザーがインストールすることにより、さまざまな機能を追加できる点がポイントだ。現在販売されている端末では、Edyは端末に最初からプリインストールされているので、初期設定を行えばそのまま利用できるが、そのほかのアプリは自分でダウンロードし、初期設定をすることで機能追加ができる。これはそのまま使えるカードタイプFeliCaと異なる点といえる。例えばEdyカードをSuicaの改札にかざしても改札は通れないが、おサイフケータイであれば、ユーザーがSuica用アプリをインストールすることにより、駅の改札を通れるようになる。

FeliCaが携帯に入る意味

　カードタイプのFeliCaが携帯電話に入ることで、どのようなメリットがあるのだろうか。

　まず1つは、複数のFeliCaカードをまとめられることだ。カードタイプのFeliCaは単機能なものが多いが、携帯電話なら、アプリの数を増やすだけで、何枚もの会員証を持つのと同じになる。携帯電話1台で済めば、ユーザーにとって大きなメリットだ。

　2つ目は通信機能を利用できることだ。これによって、カードタイプのFeliCaにはできなかったさまざまなことが可能になる。携帯電話だけで電子マネーの残高を確認したり、指定した銀行口座からオンラインチャージをしたり、といった操作だ。カードタイプではチャージや残高確認のための専用機が必要になるが、携帯電話なら場所を選ばない。