「ニンジンは好きですか?」もしもネイティブが中学英語を教えたら

もしもネイティブが中学英語を教えたら? 今回は、不定冠詞“a”と無冠詞について勉強します。

» 2014年09月18日 05時00分 公開
[デイビッド・セイン,Business Media 誠]
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連載「もしもネイティブが中学英語を教えたら」について

本連載は、デイビッド・セイン著、書籍『もしもネイティブが中学英語を教えたら』(アスコム刊)から一部抜粋、編集しています。

あなたが学校で習った英語、実は、ネイティブが使っているものとは、ちょっと違うのをご存じですか? 例えば、

 ・現在進行形は、現在行っていることだけをいう表現ではない。
 ・“could”は“can”の過去形としてほとんど使われない。
 ・“may”はほぼ死語。
 ・ネイティブは関係代名詞をほとんど使わない。

こういうものが、まだまだあるのです。

この本では、英語そのもののニュアンスをネイティブがていねいに説明します。学校では教わらなかった英語の本質を理解できますから、ネイティブにちゃんと伝わる英語が使えるようになりますよ。


「ニンジンは好きですか?」

間違えやすい中学英語

(どれでもいい1本の)ニンジンは好きですか?

“Do you like a carrot?”


ネイティブならこう教える!

ニンジン(というもの)は好きですか?

“Do you like carrots?”


ココがPOINT!

モノの総称には冠詞はつけない

英語で最初につまずくのが、単数形と複数形の違いでしょう。単数の“a”は、ネイティブからすると「(特にこれとは限定しない)どれでもいいもののうち1つ」というニュアンスなので、“Do you like a carrot?”だと「(どれでもいい)1本のニンジンは好きですか?」という不自然な英語に。

一方、“carrots”と複数形にすれば、「ニンジン(というもの)は好きですか?」と総称としてのニンジンを指すので自然です。

「総称の場合は複数形を使う」と覚えておきましょう。


練習問題

1. ライオンは危険な動物だ

“ Lions are dangerous animals.”

 “Lions”と複数形にすることで、「〜というものは」と総祢を表します。“A lion”だと「(どれでもいい1頭の)ライオンは〜」なんて意味に。


2. サルはバナナが好きですか?

“Do monkeys like bananas?”

 “monkeys”と複数形にすることで、総祢としてのサルを表します。また、総称としてのバナナも複数形、房のバナナも複数形です。


3. 私の箸はどこ?

“Where are my chopsticks?”

 “chopsticks”は基本的に2本1セットなので複数形で使います。ほかに“scissors”(ハサミ)や“trousers”(ズボン)なども常に複数形です。

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