オフラインのGmailというと、「私はデスクトップPCで常時接続環境だから特に必要ない」と思う人もいるかもしれない。しかし「Flakyモード」を利用すれば、オンライン環境下でもさらに高速にGmailが利用できる。
Gmailにオフラインモードが追加され、ネットに接続されていない環境でも、メールの読み書き、検索などが可能になった。これだけ見ると、デスクトップPCなどを使って常時オンライン環境の人にはさしたるメリットはないようにも思う。
しかし、副次的に“ネットへの接続が遅かったり不安定でも、高速に動作する”というメリットが生まれている。
このFlaky接続というのが、オフラインモード追加に伴って副次的に追加された機能だ。Flakyとは「アテにならない」というような意味。このモードを選ぶことで、Gmailを“さらに高速化”できる。
具体的な動きは、こうだ。オンライン環境でもPC内部にキャッシュされたデータにアクセスして高速にGmailを動作させ、かつバックグラウンドでオンラインと同期を行う。
これはMySpaceがGearsを採用して、動作を高速化したり機能追加した手法と同様のものだ。オフライン機能自体は不要なユーザーでも、ローカルPC内にキャッシュとして持っているデータを使って高速動作させる。
最後にオフラインモードに最初に移行したときの画面を紹介しよう。数Gバイトのデータを持っている人は、初回同期に数時間はかかると思ったほうがよさそうだ。
筆者の場合、過去2年間のメールが同期対象だった。また、スターを付けたメールは期間にかかわらず同期され、Spamフォルダ、ゴミ箱フォルダ、そして特定のあるフォルダは同期対象から外れていた。
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