ノートPCのインタフェースの位置を変える：3分LifeHacking

ノートPCを机上の狭いスペースで使おうとした時、ポートの位置が左右逆だったらよいのに……と思うことはないだろうか。変換アダプタや外付カードを使うことで、ほかのポートで代替できないか考えてみよう。

　机上の狭いスペースでノートPCを使用していると、ポートの位置が左右逆だったらよいのに……とストレスに感じることがある。例えば、LANポートが左側にあるのにLANケーブルは机の右後方から伸びていたり、右側にUSBマウスを置いているのにUSBポートは左側だったり、といった場合だ。

　こうした状態で業務の効率が著しく低下しているというのであれば、機器に実装されているポートをそのまま利用することにこだわらず、別ポートに変換アダプタや外付カードを組み合わせて代替とすることを検討してはどうだろう。もちろん費用はかかるが、数千円の出費で快適さが手に入るのであれば、検討する価値もありそうだ。今回は代表的な例として、ネットショップや量販店で簡単に購入できる3製品を紹介しよう。

USBポートを使ってネットワークに接続する

プラネックスの「GU-1000T」。USBをEthernetに変換する機能を持ったアダプタ。1000BASE-Tに対応している

　USBポートに装着するタイプの有線LANアダプタを用いれば、ノートPC本体に付属する有線LANポートを利用することなく、任意のUSBポートを使ってネットワークへの接続が行える。USBポートはEthernetポートより抜挿回数の耐久性が高いため、ケーブルを抜き挿しする頻度が高い場合の破損対策としても有効だ。

ノートPC標準のEthernetポート（左側面）を使ってネットワークに接続している状態（左）。標準のEthernetポートは使わなくとも、USBポートからネットワーク接続が行えるようになる（右）

PCカードスロットを使ってUSB機器をつなぐ

エアリアの「ツライチUSB2.0」。PCカードスロットに装着するUSB増設カードだ

　最近では、小型のモバイルノートPCであっても複数のUSBポートを備えていることは珍しくないが、例えばPCの右側面だけにUSBポートがあるなど、どちらかの側面に偏っているケースは多い。

　こうした場合、反対側にPCカードスロットを装備していることが多いので、そこに増設カードを接続すれば、両側にUSBポートを装備したノートPCができあがる。なお、IEEE1394やEthernetポートについても、PCカードタイプの増設カードが利用可能だ。

ノートPC標準のUSBポートにUSB機器を接続している状態（左）。PCカードスロットにもUSB機器を接続できるようになった。本来の目的である、ポートの増設としても有効だ（右）

USBポートを使って外部ディスプレイに出力する

ロジテックの「LDE-SX010U」。USBポートから外部ディスプレイへの出力が行える製品だ

　ノートPCの画面を外部ディスプレイに出力する時、本体のD-Sub15ピン端子にディスプレイケーブルを接続するのが一般的だ。しかし、D-Sub15ピンのコネクタはサイズが大きく、ケーブルも太く固いため、取り回しにはなにかと苦労する。

　このような場合、USBディスプレイアダプタを利用すれば、USBポートを使って外部ディスプレイへの出力が行えるようになる。なお、機種や環境によっては、両方のディスプレイに同じ内容を表示する「ミラー表示」ではなく、マルチディスプレイとして使うことしかできない場合もあるので要注意。

通常は、ノートPC本体のD-Sub15ピンにディスプレイケーブルを直結する（左）。本製品を使うとUSBポートから外部ディスプレイへの出力が可能だ（右）