第11回 「なるはやでやります」――何もかも略さなくても……：つい口に出る「微妙」な日本語

「なるべく早く」が「なるはや」、「ダメでもともと」が「だめもと」。略すほど長い言葉でもないのになぜか省略表現を好むのもサラリーマンの不思議。普通にしゃべってくれ！

　　　出現度……★★
　　　不快度……★★★★★

　あけおめ（あけましておめでとう）、ことよろ（今年もよろしく）、メリクリ（メリークリスマス）と、言葉がどんどん短くなる昨今ですが、何でも略せばいいってもんじゃありません。

　私が「なるはや」という言葉の存在を知ったのは、あるお客さまから次のような話を聞いてからでした。

「ウチに出入りしている広告営業の人に、できるだけ早くと頼んだら『なるはやでですね』なんて言うのよ。調子くるっちゃうわ。遊びじゃないんだから」

　もちろん、その広告営業の人は、本当は、真剣に対応するつもりだったのかもしれません。でも、そういう姿勢を持っているようには見えません。「なるはや」は、「できるだけ早く」「可能な限り早く」あたりが自然な表現です。また、「できるだけ早く」と言われても予定は立ちませんので、本当に急ぐ気があるならぜひ、「○日までに」と言ってほしいものです。

　折り返しの電話が「折TEL」、ダメでもともとが「ダメもと」などはもはや耳慣れた表現です。経常利益が「ケーツネ」（某大新聞社の会長じゃありませんよ）、雑誌広告の前半かつ編集記事対向ページ指定が「前付編対」（まえづけ……ヘンタイ!?）と、会社の中にもさまざまな略語があるものです。

　日本人は伝統的に略語が大好きです。船頭の徳兵衛さんが「船徳」、猫好きの定吉さんが「猫定」など、古典落語の演題にも省略表現が多く見られます。公正取引委員会は「公取」、元検事の弁護士は「ヤメ検」、松平健が「マツケン」。「都電」に「留守電」。外来語でもお構いなく、「パソコン」「デジカメ」「リストラ」「メタボ」「マクド」に「ミスド」と、どんどん略して日本語化してしまいます。「セントラルリーグ」と「パシフィックリーグ」を「セ・パ両リーグ」に縮めてしまう卓越した言語感覚は世界でも類を見ないものです。

　略語の何もかもが悪いということはありません。でも、通じる者同士での使用に止めておくことが賢明です。仲間内で使っている略語を外でも振りかざすことは、共通認識を持たない人を疎外することにつながります。

「空気が支配する世の中」は、一人ひとりの心得違いに端を発するものと肝に銘じましょう。