第10回 「それから……それから……」――いつまで続くの？：つい口に出る「微妙」な日本語

ある事柄に別の事柄を付加する接続詞「それから」。会議や商談の場でも、とりとめもなく永遠に付加し続けそうな勢いで「それから」連発する人もいるから困ってしまいます。

　　　出現度……★★★★
　　　不快度……★★★★

　「それから」がどこまで続くか分かりません。

　スピーチでよくあるパターンですが、聞いているほうは、ゴールが分からないマラソンを走っているようなものですから、集中力を維持できません。

　「それから」でダラダラとつなぐのではなく「ポイントは4つある」というように、聞いてほしいことをあらかじめ列挙するようにしましょう。そうすれば、ゴールが分かりますから、聴く側も集中してくれます。

　列挙するポイントは4つ以内。できれば3つまでにしましょう。

　心理学者ミラーによれば、成人の記憶範囲の限界は7プラスマイナス二（5から9）だそうですから、それよりさらに少なく見積もって3か4というわけです。人前で話すことを仕事にしている私の経験でも、5つになると聴衆の集中度は落ちます。

　どうしても、5つ説明しなくてはならないなら、分けて「ポイントは3つです」として説明し、「2点補足事項があります」とやったほうが、よく聞いてくれます。

　日々の会話にも、終わりの見えない「それから」は、出てきます。

　「課長、報告があります。始めに朝礼の当番のことですが、火曜は朝イチでお客さまのところへ行くことになりまして……、それから、今月のタクシー代ですが、メーカーさんと同行したときに……それからマル秀スーパーさんの納品についてですが……それから」

　「ちょっと待て。もう出かけなきゃならないから、次で終わりにしてくれ」

　「はい、それから今月で退職したいのですが」

　「それを先に言え」

　先に、「報告事項は4つあります」と言ったほうがいいのはスピーチと同様です。相手にも予定がありますからね。それに、報告は、大切なことから言うのが基本です。お互いに、限られた時間を有効に使うために。