Yahoo！メールが10年目のリニューアル、タブ切り替えのインタフェースに

ヤフーの提供するWebメールサービス「Yahoo！メール」がローカルのメールソフトのようなインタフェースにリニューアルする。同じ画面内にタブを設け、切り替えられることが特徴だ。2月20日にβ版の事前申し込みを開始し、先着20万人を受け付ける。

　ヤフーの提供するWebメールサービス「Yahoo！メール」がローカルのメールソフトのようなインタフェースにリニューアルする。まずはβ版として2月20日から事前申し込みを開始。先着順に20万人のユーザーに対して、新インタフェースを試してもらう。2008年秋には人数制限をなくして提供する予定だ。

　申し込みは同社Webページから。申し込みから1週間程度で利用できるようになるという。Windows Vista／XP、Mac OS Xに対応。Internet Explorer 6.0以上、Firefox 2.0以上のブラウザをサポートする。利用にはFlash Player 9.0.28以上が必要だ。

新インタフェース

タブ切り替えのインタフェース

　今回のリニューアルは主にインタフェースに関するもの。画面遷移を伴ういわゆるWebメール的なインタフェースから、Flashを利用し、メールソフトのようなインタフェースに変更する。いわばOutlookやThunderbirdのような見た目になるのだ。

　特徴的なのは、同じ画面内にタブを設け、切り替えられるインタフェースを採用したこと。メールの作成や閲覧する時にタブで開き、タブを切り替えることで複数のメールを作成したり、閲覧したりできる。

　画面は初期状態で3ペイン。左側にフォルダをツリー状に表示し、右側上部にメールを一覧表示、右側下部では一覧表示で選択したメールのプレビューを確認できる。ドラッグ＆ドロップでメールを移動したり、フォルダ内の全メールを選択して処理することもできるようになる。5分おきの自動受信機能も備えた。

タブを切り替えて利用する。右クリックメニューも使える

　このほか、キーボード操作だけでメールの作成や送受信ができるショートカット機能や、メールアドレスを途中まで入力すると補完するオートコンプリート機能なども備えている。

　なお、メール受信容量（通常版1Gバイト）、送受信の添付ファイル容量（20Mバイト）など、インタフェース以外の部分ではこれまでと変更はない。また、新インタフェースを選択した後でも随時旧インタフェースに復帰できるようになっている。

Yahoo！JAPANがFlashを選んだわけ

　Gmail以降、WebメールのインタフェースにAjaxやFlashが利用されることが増えた。米Yahoo!でも2005年9月に米国版「Yahoo! Mail」のインタフェースをOutlookのようなメールソフトライクに変更したβ版を提供。2008年1月の2008 International CESでは、Yahoo!だけでなくMySpaceやLinkedInといったSNSと連携するような次世代Yahoo! Mailをプレビューしている。

　今回のリニューアルは米国の動きに日本側も追随した形だが、米国版がJavaScriptベースのインタフェースなのに対して日本版はFlashベースだったりと、異なる点も少なくない。

　ヤフーの小南晃雅氏（ソーシャルネット事業部企画部）は、「基幹部分は米国版も日本語版も同じ。JavaScriptではなくFlashで独自開発したのは、JavaScriptは通信（ポーリング）や描画の面で速度が遅いからだ」という。また、インタフェースを独自開発することで、米国の影響下からある程度離れることができ、国内ユーザーからの要望にも応じやすくなるわけだ。

　Yahoo！メールを毎月利用するユーザーは、Yahoo！JAPAN IDベースで1500万以上。国内最大のWebメールサービスだ。Yahoo！JAPAN IDのアクティブユーザーが月間2200万IDであることから、約7割のYahoo！JAPAN IDユーザーがYahoo！メールを利用している計算になる。

　そんなユーザーが慣れ親しんでいるのは、GmailのようなWebメールサービスではなく、Outlookのようなメールソフト。ヤフーでは、今回のリニューアルによって新規ユーザーの獲得を見込むほか、既存顧客の満足度向上、Yahoo！JAPANのほかのサービスとの連携を狙う。

Yahoo！メールを毎月利用するユーザーは、Yahoo！JAPAN IDベースで1500万以上だという。将来的にはほかのYahoo！JAPANのサービスとも連携する