タッチパッドに取って代わられ、すっかりその姿を見なくなったノートPCのトラックボールだが、今なおその使い勝手を愛してやまない人も多い。今回は手持ちのノートPCで使える外付けトラックボールを紹介しよう。
かつては多くのノートPCに装備されていたトラックボールだが、今ではほとんどが姿を消し、タッチパッドに取って代わられてしまった。トラックボールが姿を消したのは、ノートPCの薄型化という理由のほかに、機械部品を減らすことによる故障率の低減という目的もあったそうだが、そのポインティングデバイスとしての使い勝手の良さには今なおファンが多い。筆者もその1人である。
今回紹介するGeniusの「Traveler 350」は、既存のノートPCに装着して利用する外付けトラックボールだ。要はUSB接続の小型トラックボールなのだが、吸盤を使ってノートPCに取り付けることで、旧来のトラックボールの心地よい使い勝手が、お手持ちのノートPCで味わえるという製品なのである。
機能としては、カーソル移動および左右クリックに加え、画面のスクロールにも対応。またWindows Vistaの[Windows]+[Tab]代わりになる「Flip 3D」ボタンや、メディアセンターに直接アクセスできるボタンも装備しており、一般的なトラックボールとして見た場合としても、かなりハイエンドな仕様となっている。
ただし、ノートPCのパームレストの左右に取り付ける形になるため、中央にトラックボールが備えられていたかつてのノートPCと同一の操作感というわけではない。それでも、日ごろ使い慣れたノートPCをトラックボールで操作できるのは魅力的だ。マウスを操作するスペースがない場合などにもピッタリだと言えるだろう。
ちなみに今回紹介したのは専門店による海外からの直輸入品だが、国内販売店(上海問屋)による取り扱いも開始になるとのこと。かつてのトラックボールの操作感を味わいたいというユーザーは、試してみるとよいだろう。
製品名 | 実売価格 | 購入店舗 |
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Genius Traveler 350 | 3969円 | ShopU |
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